Utvalgte familier i Bergen har den siste uken fått ta i bruk Bipper; en veldig spennende fase for både foreldre, barn – og ikke minst Bipper-gründer Silje Vallestad.

Torsdag forrige uke var det kick-off for brukertestens deltagere, der foreldrene ble introdusert for historien bak Bipper og løsningens ulike funksjoner. Samtidig løste barna rebuser med ny mobiltelefon som premie; SIM-kort med Bipper abonnement installert, klare til og testes.

Gründer Silje er godt fornøyd:

"Det er utrolig spennende å endelig være i gang! Ikke minst er det kjekt å se at familiene har tatt Bipper aktivt i bruk. Ungene synes det er stor stas med ny mobil med Bipper, og foreldrene benytter seg av både lokaliseringsfunksjonen og av social community funksjonene som ligger i Bipper. Jeg puster lettet ut!"

Formålet er at foreldrene utover sommeren skal ta i bruk løsningen og gi oss løpende tilbakemeldinger. Bipper-tester John Ivar Haugland har to jenter som nå er utstyrt med Bipper på telefonen,  og er allerede godt i gang. Han synes det er gøy å være en del av prosessen. ”Både barna og jeg synes det er spennende å få teste løsningen, og det er gøy å få lov til å komme med innspill. Det er veldig enkelt å gi tilbakemeldinger, og vi blir tett fulgt opp,” uttaler han noen dager etter at testingen har startet.

I denne fasen er det viktig for Bipper å få så mye tilbakemeldinger som mulig, på alt fra brukervennlighet til design. ”Foreløpig har det ikke har vært noen uventede problemer, men det er noe finpussing igjen,” sier teknisk ansvarlig Olav Balandin. Han følger brukerne tett, og påpeker at alle innspill er viktig i denne prosessen: ”Vi setter stor pris på tilbakemeldingene fra familiene som bidrar aktivt med å få de siste brikkene til å falle på plass.”

Bipper er med dette enda et skritt nærmere lansering!

Gründeren av Bipper, Silje Vallestad, har blitt valgt til ambassadør for kvinnelige entrepenører i Europa gjennom prosjektet ’Female Entrepreneurship in the Nordic Regions’, et initiativ fra Enterprise Europe Network i Danmark, Island og Norge. Kronprinsesse Victoria utnevnte ambassadørene på et hedersarrangement i høst.

Målet med prosjektet er å etablere et nettverk av kvinnelige ambassadører i de tre deltakerregionene som kan bidra til å inspirere andre kvinner til å starte sine egne bedrifter. Prosjektet er finansiert av Europakommisjonens strategiske initiativ ’EU Network of Female Entrepreneurship Ambassadors’ og henvender seg til følgende målgrupper:

• kvinner i IKT-sektoren
• kvinner innen høyere utdanning
• kvinner i typiske mannsdominerte yrker
• kvinner som vurderer å starte opp egen bedrift

Her kan du lese profilen til Silje og de andre ambassadørene. På prosjektets hjemmeside finner du også ressurser som kan bidra dersom du ønsker å starte opp din egen bedrift: “Hvordan starte opp?”

Silje Vallestads beste råd er ”Tørr å satse!” Hun har i tillegg tre tips til gryende entrepenører:

• Gi av deg selv! Ingen investor vil investere kapital i en person som ikke er 100 % dedikert. Ville du?
• Teamet er alt! I start-up fasen teller de du har med på laget 80% og ideen 20 %. Flinke personer kan skape suksess av middelmådige ideer, mens feil folk kan ødelegge de beste prosjektene.  Fokuser på å bygge et godt og sterkt team!
• Å holde ting hemmelig åpner ingen dører! Skal du fortelle alle om hva du holder på meg – selvfølgelig ikke! Men business og samarbeid kommer fra like interesser. Du kan bli overrasket over hvor mange som vil hjelpe deg!

Verdipapirfondet Holberg Norge som forvaltes av Holberg Forvaltning er nå en del av Team Bipper. Fondet har investerer 7,6 millioner kroner og sikret seg en eierandel på i underkant av 10 %. I emisjonen ble totalt nær 13 MNOK frisk kapital tilført Bipper.

Avtalen ble signert 21. mai, og midlene skal benyttes til å styrke organisasjonen med tanke på både nasjonal og internasjonal satsing.

Hvert år vurderer Holberg Forvaltning et stort antall unoterte selskaper, men investerer i maksimalt ti stykker. ”Vi ble overbevist av Silje sin presentasjon, hennes engasjement  selskapets unike løsninger  og det teamet som er bygget opp rundt Bipper”, sier Hogne Tyssøy fra Holberg Forvaltning. ”Vi har stor tro på Bipper!”

”For Bipper er det et stort kvalitetsstempel å ha med Holberg på eiersiden,” forteller gründer Silje Vallestad.  Hun er svært fornøyd med at selskapet nå er sikret økonomiske ressurser til å bygge opp en velfungerende organisasjon: ”Jeg er utrolig glad for at Holdberg Forvaltning har tro på Bippers suksess og ønsker å være med oss på denne satsingen. Holberg er en solid aktør som er kjent for gode investeringer og å skape god avkastning for sine investorer. I tillegg er de lokalisert i Bergen. Vi kunne ikke ha ønsket oss en bedre ny investor nå.”

Også eksisterende investor Sparebanken Vest har valgt å delta i emisjonen med 3,2  MNOK. SpV har støttet opp om Bipper siden våren 2009, og Selskapet setter pris på tyngden i satsingen

Klokken 10:15 fredag morgen (11.06) er Silje å se direkte på TV2 Nyhetskanalen. Hun er invitert i for å snakke om Bipper; både ideen og utviklingen.

Det nærmer seg nå lanseringen for Bipper; veien har vært lang og utfordrende. I 2007, et halvt års tid etter at Silje begynte å engasjere seg i barns mobilhverdag, vant hun 100 000 kr i Venture Cup og valgte å satse. På det tidspunktet var det nok ikke mulig å forestille seg hvor mye arbeid som ville kreves for å skaffe kapital, bygge et team og utvikle produktet, men ei heller hvor mye spennende som skjer, hvor mye man lærer og hvor mange inspirerende mennesker man treffer.

Også barn og mobilbruk vil være et tema; det var jo dette som satte Silje på ideen om å utvikle Bipper. Hun var bekymret da hennes datter skulle begynne på skolen og skjønte at det ikke ville være lenge til hun kom til å måtte ta stilling til kjøp av mobiltelefon. Hun søkte etter løsninger som ville gjøre dette tryggere, men da hun ikke fant det hun lette etter bestemte hun seg rett og slett for å gjøre noe med det!

Hør Silje fortelle om gründerlivet og Bipper i morgen! Direktesending er kl 10:25, men intervjuet vil også sendes i reprise i helgen.

1. juli presenteres Bipper på SIMagine finalen i Roma; en global konkurranse for den beste SIM-applikasjonen. Bipper er garantert en plass på pallen. Når vi helt til topps?

103 prosjekter fra 35 forskjellige land meldte seg på konkurransen, og gjennom en lengre utvelgelses-prosess stod det igjen ti finalister – deriblant Bipper! Disse ble annonsert på Mobile World Congress i februar; verdens største mobilmesse som hvert år blir arrangert i Barcelona. Silje Vallestad presenterte Bipper på en større pressekonferanse under messen, og holdt også en livepresentasjon av portalen myBipper for flere oppmøtte i messeområde. (Les mer om dette på Silje sin blogg.)

Også under finalen i Roma skal Bippers funksjoner demonstreres foran en jury og et publikum bestående av innflytelsesrike aktører i mobilbransjen.

SIMalliance arrangere årlig konkurransen SIMagine, og ønsker med dette å fremme utviklingen av innovative SIM-baserte løsninger og start-up bedrifter. Vinneren blir kåret på grunnlag av innovasjon, kommersielt potensial, brukervennlighet og design. Førstepremien er 55 000 €, 2 års utviklingsstøtte, 12 måneders rådgivning og personal og kontorfasiliteter i Paris. Også 2. og 3. premie består av et pengebeløp, støtte og rådgivningstjenester – hensikten er at vinnerne skal ha de beste forutsetningene for å lansere sitt produkt på det europeiske markedet.

Etter en lang og spennende utvelgelsesprosess, er Bipper nå garantert en plass blant de tre beste! Det betyr at vi uansett vil reise hjem med ekstra kapital og kompetanse i bagasjen!

Les mer om konkurransen her!

Denne uken fikk Bipper den gode nyheten om at Innovasjon Norge (IN) har valgt å støtte oss med hele 7.5 MNOK. Slike summer deles sjelden ut fra IN.

Siden sommeren 2009 har Bipper jobbet sammen med Motorola og en Europeisk operatør i utviklingen av Bipper for både Motorola’s tynne sim-kort og vanlige operatør simkort. Nå har Bipper fått innvilget en såkalt IFU kontrakt med Innovasjon Norge. Forsknings- og utviklingskontrakter gis små eller mellomstore bedrifter som har inngått ett målrettet samarbeid med store bedrifter i Norge eller utlandet. I Bipper sitt tilfelle baseres støtten seg på kontrakten med Motorola – en nyhet som ble sluppet tidligere i vår.

Innovasjon Norge har siden svært tidlig fase støttet gründer Silje Vallestad og hennes arbeid med å utvikle en trygghetsløsning for barns mobiltelefoner. ”Jeg er utrolig glad for at Innovasjon Norge har så stor tro på Bipper. De har støttet oss hele veien, og jeg setter enorm pris på deres engasjement!”, sier Vallestad.

Innovasjon Norge er særlig opptatt av at et IFU-prosjekt skal gi muligheter for internasjonalisering, og Bipper’s to internasjonale partnere er således viktig for den støtten selskapet er tildelt. Totalt mottar Bipper 4,5 millioner kroner i tilskudd gjennom en industriell forsknings- og utviklingskontrakt, 1,5 millioner kroner i landsdekkende innovasjonslån, og skattefunn på omtrent 1,5 millioner kroner brutto.

"Innovasjon Norge synes det er svært spennende å bidra til at Bipper får lansert sin ide både nasjonalt og internasjonalt. Bipper har utviklet en mobilløsning som gjør mobilbruken tryggere for barn. Løsningen har høy innovasjonshøyde og stort markedspotensiale både nasjonalt og internasjonalt. Gründeren, Silje Vallestad, viser stor gjennomføringsevne og hun tiltrekker seg også nødvendig og tilstrekkelig kompetanse  og ressurser. Vi gleder oss til å følge prossessen videre," uttaler dir. i Innovasjon Norge, Nina Broch Mathisen.

Den 18. mai lanserte VG Facebook siden Grensesetting, som allerede har fått omkring 5000 medlemmer. Det diskuteres heftig om alt fra innetider, til alkohol, til måltidsmønster, til fritidsaktiviteter og strenge vs snille foreldre. Både barn og voksne engasjerer seg sterkt!

Bipper er særlig begeistret over engasjementet når det kommer til mobilbruk og digitale medier. Dette er viktige temaer som blir mer og mer aktuelle i takt med at barn er yngre og yngre når de får tilgang på moderne medier.

Spørsmålene som tas opp er blant annet ”Når mener du at barn bør få mobiltelefon?”, der svarene varierer fra ”så tidlig som mulig” til ”10-12 års alderen”.

I det siste har mobbing via digitale medier hvert et aktuelt svært aktuelt tema – les blant annet denne artikkelen fra NRK.

Vi i Bipper ønsker også å oppfordre foreldre til å ta ’mobil- og nettpraten’ med barna; hva er forsvarlig bruk? Hva kan for eksempel konsekvensene være av å sende ut et ’morsomt’ bilde av en i klasse til alle sine venner?

Du Bestemmer har nettopp lansert en ny nettkampanje med fokus på dette. Oppfordr dine barn til å ta en titt – mange gode tips og godt laget!